(от нидер. lakmoes), красящее вещество, добываемое из некоторых лишайников. Водный раствор применяют как индикатор при кислотно-основном титровании (в кислой среде окрашен в красный, в щелочной - в синий цвет).

Лакмус - добывается из лишаев Rocella tinctoria, Lecanora tartarea ипр., из которых готовится также орсин и орсеин. Под влиянием кислородавоздуха и аммиака красящее вещество этих растений дает орсеин, вприсутствии же соды или поташа при этих условиях получаются красящиевещества Л. Для приготовления Л., по Жели, поступают следующим образом.Измельченные растения смешивают с половинным (по весу) количествомпоташа и смачивают несколько раз мочой, насыщенной углекислым аммонием.или водным раствором этой соли. Через 8 дня масса принимает рыжийоттенок, через 20 - 25 дней она становится ярко-красной, а через 30 -синей; лучшего качества Л получается через 40 дней. Массу после этогосмешивают с мелом и гипсом, формуют в небольшие кубики и высушивают, такчто в продажном Л., кроме собственно красящих веществ, всегдавстречаются аммиачные соли, поташ, мел, гипс, известь и пр. При действиина орсин влажного воздуха, в присутствии аммиака и соды, тоже получаетсяЛ. Наиболее полное исследование лакмуса сделано Кеном (Kane). Он выделилиз Л., главным образом, четыре вещества: азолитмин, эритролитмин,эритролеин и спаниолитмин. Азолитмин представляет бурый порошок, нерастворимый в спирте и мало растворимый в воде; легко растворяется вщелочах и дает синее окрашивание. По Кену, состав его C9H10NO5 другиекрасящие вещества Л. не содержат азота. Жерар предполагает, что онобразуется непосредственно при действии аммиака и воздуха на орсин илипри окислении орсеина. По Жерару, этот окислительный процесс идет скорееи легче в присутствии углекислых щелочей, что и объясняет необходимостьпоташа при фабричном изготовлении Л., именно: образующийся в первую фазуорсеин при действии аммиака и кислорода на растительный пигмент лишаев вдальнейшем дает азодитмин. Эритролитмин - вещество красного цвета, плохорастворимое в воде и эфире и хорошо растворимое в спирте, из которогоможет быть кристаллизовано. С аммиаком дает соединение синего цвета,нерастворимое в воде. Эритролитмин растворим в крепких щелочах с синимцветом. Состав его, по Кену, С13Н22O6, и он есть продукт окисленияэритролеиновой кислоты. Эритролеин не растворим в воде, растворяется вэфире и спирте с красным цветом, со щелочами дает красное окрашивание.Состав его С13Н22O2. Спаниолитмин схож с азолитмином. Состав С9Н7O8.Сернистый водород в момент выделения, хлористое олово и пр.восстановляют эти вещества и обесцвечивают. Азолитмин, напр., даетбесцветное вещество лейказолитмин; на воздухе оно быстро окисляется ивновь приобретает окраску. Азолитмин и эритролитмин, взболтанные в воде,при пропускании хлора обесцвечиваются и дают хлоропроизводные. По Кену,наиболее существенною составною частью Л. (как индикатора) являютсяазолитмин и эритролитмин, спаниолитмин встречается редко, а эритролеинсо щелочами дает красное окрашивание.